Le nonne sanno che il succo di mirtillo ha un altissimo potere antiossidante, è ricco in vitamina C, protegge i capillari ed è un ottimo antidoto alle infezioni delle vie urinarie. In effetti la saggezza popolare ha una solida base scientifica:  i mirtilli infatti contengono dei composti molto particolari, derivati dal tannino, che impediscono ai batteri di colonizzare le cellule che rivestono l'uretra e la vescica. La  scoperta è del microbiologo americano Anthony Sobota, della Ohio University. Queste sostanze sono state in seguito isolate da alcuni scienziati dell'Istituto israeliano Weizmann. E secondo lo scienziato greco-americano Prodromos N. Papas, della Tufts University, per mantenere una difesa efficace contro i batteri è sufficiente anche mezzo bicchiere al giorno di succo di mirtillo per sette settimane. Un espediente semplice, addirittura gustoso, che ha portato alla scomparsa dei sintomi della cistite nel 73 per cento delle pazienti prese in esame nello studio. Una volta interrotta questa cura, nel 50 per cento delle donne esaminate l'infezione è ricomparsa nel giro di tre settimane.

Ma non è tutto: secondo uno studio condotto da Guillaume Ruel, dell'Université Laval di Quebec, consumare quotidianamente succo di mirtillo aiuterebbe a spostare l'equilibrio di formazione delle lipoproteine a favore delle HDL, il cosiddetto "colesterolo buono" che contrasta l'azione del LDL, ovvero il "colesterolo cattivo". L'esperimento è stato condotto su 30 adulti maschi ed ha rilevato come l'HDL  aumentasse proporzionalmente con l'aumento della dose di succo di mirtillo assunta. Secondo lo studio, bere circa 250 ml al giorno di succo di mirtillo aumenta del 7,6 per cento la produzione di HDL con una concomitante riduzione di LDL. Il merito è dei flavonoidi contenuti nel frutto, che hanno una spiccata attività nella riduzione delle placche aterosclerotiche e aiutano a  mantenere la salute dei vasi sanguigni.

Ed ancora: il succo di mirtillo ha proprietà antidiarroiche, è quindi un ottimo integratore, sia di liquidi che di nutrienti, in caso di diarrea.

Ecco come prepararselo in casa:

• 100 g di mirtilli
• 1/2 limone
• 1 cucchiaino di miele

Scegliete i mirtilli più polposi, lavateli e poi frullateli, aggiungendo qualche cucchiaino d'acqua se il prodotto è troppo denso. Unite infine il succo del limone e dolcificate con il miele.